今回は、九州の真ん中にある熊本県の玄関口「熊本駅」を散策してきました。
新幹線も止まる大きな駅で、駅ビルもリニューアルされてきれいになっています。駅周辺だけでも見どころがたくさんあって、熊本城や路面電車など、熊本らしさが凝縮されたエリアでした。
熊本駅を散策した動画
まずは実際に熊本駅周辺を歩いてみた動画をご覧ください。
熊本駅ってどんなところ？
熊本駅は、JR九州が運営する熊本市の中心駅で、熊本県の「陸の玄関口」です。九州新幹線をはじめ、在来線・特急列車が乗り入れており、福岡（博多）からは新幹線で約30〜40分、鹿児島中央からも約50分とアクセスが良好です。
駅前は近年大きく整備されており、2021年に駅ビル「アミュプラザくまもと」がオープン。以前に比べてぐっと賑やかになりました。それでも少し歩けば、路面電車が走る昭和の香りが残る街並みも残っていて、新旧が混在するのが熊本駅エリアの面白いところです。
熊本駅の構内・駅ビル
アミュプラザくまもと
2021年に誕生したJR九州の商業施設・駅ビルで、店舗面積は約49,200㎡。ファッションからグルメ、雑貨、アミューズメントまで180店舗以上が入っています。旅行者はもちろん、地元の人たちのショッピングスポットとしても活況を呈しています。
肥後よかモン市場
熊本駅構内にある商業施設で、約60の店舗が並んでいます。熊本を代表する馬刺し・からし蓮根・いきなり団子・熊本ラーメンなど、ご当地グルメとお土産が一箇所にまとまっているので、出発前のお土産購入にも便利です。入口ではくまモンが出迎えてくれます。
熊本駅周辺の見どころ
熊本城
熊本駅から路面電車（市電）で約15〜20分の場所にある熊本城は、加藤清正が築いた日本三大名城のひとつ。2016年の熊本地震で大きな被害を受けましたが、現在は復旧作業が進み、天守閣は一般公開されています。石垣の迫力は見るだけで圧倒されます。
新町・古町エリア
熊本城と熊本駅の間に位置するこのエリアは、加藤清正が築城と同時に造り上げた城下町です。1830年代から続く薬問屋や1715年創業の醤油・味噌店など、現在も営業を続ける老舗が点在しています。坂本龍馬や西郷隆盛も宿泊したといわれる「御客屋跡」もあり、歩けば歩くほど歴史に出会えるエリアです。
水前寺成趣園（すいぜんじじょうじゅえん）
熊本駅から市電で約20分ほどの場所にある回遊式庭園。1632年、熊本藩初代藩主・細川忠利が御茶屋を建てたことが始まりとされており、阿蘇の伏流水が湧き出る池を中心に、富士山をかたどった築山などが配置された美しい庭園です。約350年前からほぼ変わらない姿が残っています。
くまモンスクエア
熊本が誇るキャラクター・くまモンに会えるスポット。平日はくまモンが登場するパフォーマンスが行われることもあり、子ども連れにも大人気です。入場無料なのも嬉しいポイントです。
路面電車（熊本市電）
熊本駅前から市内中心部を結ぶ路面電車は、熊本観光の定番移動手段。熊本城や繁華街・上通・下通へのアクセスにも便利で、1日乗車券（500円）を使えばお得に市内を巡ることができます。昔ながらの路面電車が街中をのんびり走る光景は、熊本らしさを感じる風景のひとつです。
熊本駅周辺のグルメ
熊本ラーメン
豚骨と鶏ガラをベースに、焦がしニンニクの香りが特徴の熊本ラーメン。熊本駅構内にも有名店「天外天」が入っており、旅行者でも気軽に本場の味を楽しめます。駅周辺には桂花ラーメン・黒亭など名店が集まっており、食べ比べも楽しいエリアです。
馬刺し
熊本といえば馬刺しは外せません。新鮮な馬肉を薄切りにして、おろし生姜やニンニク醤油で食べるスタイルが定番。駅ビル内や市内の居酒屋でも楽しめます。
いきなり団子
熊本のソウルフードといえばいきなり団子。生のサツマイモとあんこを一緒に包んで蒸し上げたお菓子で、もっちりとした食感と素朴な甘さが特徴です。お土産としても人気で、駅の売店でも購入できます。
からし蓮根
江戸時代を起源とするからし蓮根は、蓮根の穴に辛子みそを詰めて揚げた熊本の伝統料理。ピリっとした辛さが癖になる味わいで、お酒のつまみにも最適です。
太平燕（たいぴーえん）
あまり知られていませんが、熊本市民に愛されているソウルフードが太平燕。春雨と野菜、揚げ玉子を使った中華風のスープ料理で、長崎生まれ熊本育ちのご当地グルメです。市内の中華料理店やファミリーレストランでも提供されています。
熊本駅へのアクセス
新幹線 博多駅から九州新幹線で約30〜40分 鹿児島中央駅から九州新幹線で約50分
飛行機 熊本空港からリムジンバスで約45〜60分
車 九州自動車道「熊本IC」より約15分
よくある質問
Q. 熊本駅から熊本城まではどうやって行きますか？
A. 熊本駅前から路面電車（熊本市電）に乗り、「市役所前」または「花畑町」電停で下車、徒歩約10分です。所要時間は電車で約15〜20分が目安です。
Q. 熊本駅の観光に何時間かかりますか？
A. 駅周辺と構内だけなら1〜2時間。熊本城や水前寺成趣園、繁華街の上通・下通まで含めると半日〜1日コースになります。
Q. 熊本駅でくまモンに会えますか？
A. 駅周辺の「くまモンスクエア」でくまモンに会えるチャンスがあります。ただしスケジュールは日によって異なるため、事前に確認してから訪れるのがおすすめです。
Q. 熊本駅のお土産はどこで買えますか？
A. 駅構内の「肥後よかモン市場」が便利です。いきなり団子・からし蓮根・熊本ラーメン・くまモングッズなど、熊本の名産品がひとつの場所で揃います。
Q. 熊本駅周辺に駐車場はありますか？
A. 駅ビル「アミュプラザくまもと」に駐車場があります。駐車場を利用の際は、ショッピング等で割引サービスが受けられる場合もあります。
まとめ
熊本駅は、新幹線が止まる九州の主要駅でありながら、路面電車が走り、歴史的な城下町が近くに残る、新旧の魅力が同居した場所です。
駅ビルでお土産を買うもよし、路面電車に乗って熊本城を目指すもよし、馬刺しや熊本ラーメンでグルメを楽しむもよし。半日あればかなり満足度の高い観光ができます。
福岡や鹿児島からのアクセスも良く、九州旅行の途中で立ち寄るのにもぴったりのスポットです。ぜひ熊本駅を起点に、熊本の魅力をたっぷり楽しんでみてください。
